The Bill Gates Experience

Die Unsicherheit im Vorfeld war gross: Würde das Interview mit Microsoft-Gründer Bill Gates zustandekommen, oder würde es der Terminkalender des Software-Tycoons schlicht und einfach nicht zulassen, neben all den Business-Terminen mit den Schweizer Grossunternehmen auch noch ein Interview mit InfoWeek unterzubringen?

Nach langem Hin und Her kam dann das erlösende Telefon, und Microsoft Schweiz gab uns nur wenige Tage vor dem vereinbarten Zeitpunkt das langersehnte Okay für das Interview.

Abends, kurz vor sieben Uhr, fanden wir uns dann vor dem neuen Microsoft-Gebäude in Wallisellen ein. Schon bei der Anfahrt fiel uns ein gutes halbes Dutzend Männer in dunklen Anzügen auf, die scheinbar ziellos rund um das Gebäude ihre Runden drehten, teilweise in Begleitung von beängstigend wirkenden Doggen.

Gleich nachdem wir dann in einen Parkplatz einbogen, stand auch schon ein bulliger Security-Mann an unserer Autotüre und erkundigte sich höflich, aber bestimmt nach dem Grund unseres Besuchs. "Interview-Termin mit Bill Gates", lautete unsere Antwort. Per Handy wurde kurz gecheckt, ob man uns im Microsoft-Hauptsitz auch wirklich erwartete, und der Weg wurde freigegeben.

Beim Empfang erwartete uns Pressesprecherin Maja Sieber und wies uns an, noch einige Minuten in der Empfangshalle Platz zu nehmen. Small Talk hin oder her: So ganz konnten wir unsere Aufregung nicht unter den Teppich kehren. Zwar interviewten Matthias Pfander und ich schon einige Top Shots (etwa Michael Dell im letzten Sommer), doch erhielten wir erstmals Gelegenheit, mit dem Mann zu sprechen, der die IT in einem Mass mitgestaltet hat, wie kaum ein anderer jemals zuvor.

Schliesslich war es soweit: Wir wurden in ein kleines Büro geleitet, in dem uns der Schweizer Geschäftsführer Alexander Stüger, der Presseverantwortliche Holger Rungwerth und William H. Gates III. himself erwarteten.

Um es gleich vorwegzunehmen: Bill Gates erwies sich im InfoWeek-Interview als sehr umgänglicher Zeitgenosse. Die Gesprächsatmosphäre lässt sich rückblickend als äusserst angenehm umschreiben. Die Begrüssung war ebenso herzlich wie die Art und Weise, wie Bill (wir nannten ihn Mr. Gates) uns Rede und Antwort gestanden hat.

Eine halbe Stunde wurde uns zugestanden, um mit dem reichsten Mann der Welt zu sprechen. Nicht umwerfend viel, aber genug, damit wir Gates über die wichtigsten Entwicklungen und Strategien unsere Fragen stellen konnten. Der Microsoft-Gründer reagierte auf unsere Fragen denn auch mit sehr viel Sachverstand und zeigte, dass er eine ganz klare Vorstellung davon hat, wie sich die IT-Welt in den kommenden Jahren entwickeln würde.

Die dreissig Minuten, die uns Bill Gates von seiner Zeit geopfert hat, waren denn auch im Handumdrehen verstrichen, und die Bemerkung "Last Question", mit der Holger Rungwerth das Ende des Interviews einläutete, kam überraschend schnell.

Das exklusive Interview mit Microsofts Software-Architekt lesen Sie in der Print-Ausgabe ab Seite 12.