Intel testet neuartige Kühlungsmethode - Ein Ölbad für Server

Seit über vier Jahren arbeitet das US-Unternehmen Green Revolution Cooling (GRC) nun schon an einer neuartigen, kostengünstigen Kühltechnologie namens Carnojet für OEM-Server. Technologisch handelt es sich dabei um eine sogenannte Flüssigkeitsimmersionskühlung, die als Kühlmittel Green-DEF nutzt – ein Gemisch aus nichtleitenden Mineralölen. Dieses soll im Vergleich zur Luft bis zu 1200 Mal mehr Hitze aufnehmen können. Praktisch werden die Server einfach vertikal in mit der Flüssigkeit gefüllte Tanks gestellt und das Öl, das dann durch das Server-System zirkuliert, transportiert die Hitze ab.
Im Jahr 2010 hat GRC am Texas Advanced Computing Center (TACC) und am Swiss National Supercomputing Centre (CSCS) das Carnojet-System erstmals eingesetzt und getestet. Im folgenden Jahr hat man laut eigenen Angaben bereits erste Unternehmenskunden gewonnen.

Noch blieb Carnojet der grosse Durchbruch jedoch verwehrt. Das könnte sich aber bald ändern: Wie GRC mitteilt, hat nämlich kein geringerer als der weltgrösste Prozessor-Hersteller Intel vergangenen Monat eine einjährige Testphase des Carnojet-Systems erfolgreich abgeschlossen. Mit dem Test in seiner Fabrik in Rio Rancho in New Mexico in den USA hat Intel laut GRC die Immersions- direkt mit einer Luftkühlung auf Performance und Effizienz verglichen. Der Chipriese soll dabei herausgefunden haben, dass die Immersionsmethode weniger Energie braucht und die Temperaturdifferenz zwischen Prozessor und Kühlmedium geringer, die Kühlung also effizienter ist.

Die Effizienz ist laut GRC aber nur ein grosser Vorteil des Carnojet-Systems. Durch die Ölbäder sollen in Zukunft nämlich auch die Herstellungskosten von Servern gesenkt werden können, da Lüfter und Lüftersteuerungen wegfallen. Und auch der Aufbau von Rechenzentren soll günstiger und einfacher werden, da keine Luftkühlungssysteme mehr benötigt werden. Ausserdem verspricht GRC, dass nicht zuletzt auch die Abwärme besser und schneller genutzt werden kann. Sie soll nach nur einem Wärmetausch bereits in Form von heissem Wasser zur Verfügung stehen. Gut möglich also, dass in unseren Rechenzentren bald massenhaft Öltanks aufgestellt werden.
(mv)