Mit Software Assurance am Kunden vorbei

Trotz Zückerchen für die Kunden und vollmundiger Versprechungen scheint Microsofts Software-Assurance-Modell, das mit Licensing 6.0 eingeführt wurde, ein Schuss in den Ofen zu sein. Zu dieser Betrachtung kommt zumindest eine Studie von Jupiter Research, die in Redmond für wenig Erheiterung sorgen dürfte.
Die Marktforscher von Jupiter Research haben 619 IT-Verantwortliche befragt. Mehr als die Hälfte der Grossunternehmen (53 Prozent) und 40 Prozent der kleinen und mittleren Firmen haben angegeben, für die Software aus dem Bundesstaat Washington mit Microsofts Software Assurance mehr bezahlen zu müssen, als wenn sie keine Updategarantie abgeschlossen hätten. Nur zwei Prozent bei den grossen und acht Prozent bei den kleinen und mittleren Firmen geben Einsparungen zu Protokoll. Auch stellte sich heraus, dass 31 Prozent der grossen Organisationen (mehr als 50 Millionen Dollar Jahresumsatz) gar keinen Volumenlizenzvertrag nutzen, bei den kleineren Firmen sind es dagegen stolze 75 Prozent.

Für Microsoft sind die Zahlen ein herber Rückschlag, hat man doch bei der Einführung des neuen Lizenzprogramms vollmundig versprochen, dass nur 20 Prozent der Kunden mit Mehrkosten zu rechnen hätten. Diese Aussage wurde bereits von den Marktforschern der Yankee Group im Frühling des letzten Jahres widerlegt. Auch zeigen die Zahlen, dass das Programm damit auch unpopulärer ist, als man ursprünglich vermutet hat.

Microsoft probiert angesichts der schlechten Akzeptanz der Software-Versicherung das Programm mit Zusatzleistungen und -Optionen aufzuwerten. Dies sei der falsche Weg, ist man bei Jupiter Research der Meinung. So äussert sich Jupiters Senior Analyst Joe Wilcox dahingehend, dass es Firmen einzig und allein um die Kosten gehe. Kleine Firmen kaufen lieber von der Stange, grössere Anwender beschaffen neue Versionen nur dann, wenn sie es wollen, und nicht, weil der Hersteller will, dass die Kunden nur mit der aktuellsten Software arbeiten. Das erklärt auch die stark fragmentierte Userbasis: In Unternehmen findet man hauptsächlich Windows NT, 2000 sowie Office 97. Microsoft sei sich selber somit grösster Konkurrent, heisst es bei Jupiter Research.

Microsoft scheint aber an Licensing 6.0 und dem umstrittenen Software-Assurance-Modell festhalten zu wollen und fügt sogar noch neue Sonderfunktionen hinzu, nachdem bereits im letzten Sommer nachgebessert wurde (siehe Kasten). Nun gibt es auch kostenlose Lizenzen für Disaster-Recovery-Server. Zudem erhalten die Anwender MapPoint Web Services, ein XML-basierter Service, mit dem ortsgebundene Applikationen integriert werden können, sowie den Webconferencing-Service Microsoft Office Live Meeting gratis dazu.

Dass Microsoft mit seinem Licensing-Programm etwas am Ziel vorbeischiesst, zeigt auch eine Studie der Marktforscher von IDC, welche Abonnemente als das Modell für die Zukunft im Softwarebusiness ansehen. Gemäss IDC werden in den nächsten Jahren Softwareabonnemente verglichen mit gekaufter Software stark zulegen. Bis 2008, so prognostiziert man, würden die Umsätze mit den Abonnementen weltweit um 16 Prozent steigen.

Updates für die Software Assurance

Seit der Präsentation von Licensing 6.0 Ende 2001 hat Microsoft mit der schlechten Popularität ihres Software-Assurance-Modells stark zu kämpfen. Seither hat man das Angebot mehrmals nachgebessert, um die Kunden zum Abschluss der Update-Versicherungen zu motivieren.

September 2003:

• Kostenlose Lizenzen (Office u.ä.) für Mitarbeiter

• Rabatte für Mitarbeiter

• Kostenloser Support für Server-Produkte

• Längere Lebenszyklen für Server-Produkte

• Gratis-Tools für Migration und Systemüberwachung

• Gratis-Kurse für Mitarbeiter

• Rückmeldung auf automatisierte Fehlermeldungen an Microsoft

Juni 2004

• Kostenlose Lizenzen für «kalte» Server für Disaster Recovery

• MapPoint Web Services und Webconferencing-Service Microsoft Office
Live Meeting kostenlos