Ontrack ist einer der führenden Anbieter im Bereich der Rettung von Daten. Der Schwerpunkt des Unternehmens liegt darin, Informationen aus beschädigten Systemen wiederherzustellen. In den Zentren des Unternehmens werden beispielsweise Festplatten restauriert. Basierend auf dieser Erfahrung aus einem Zeitraum von mehr als 15 Jahren hat Ontrack nun mit den PowerControls 1.0 ein Administrationswerkzeug für den Microsoft Exchange Server herausgebracht, mit dem sich Exchange-Datenbankdateien auch ohne laufenden Exchange Server effizient durchsuchen und kopieren lassen.
Mit PowerControls 1.0 lassen sich ohne komplexe Prozesse auf der Ebene von eseutil.exe, dem Wiederherstellungs- und Administrationswerkzeug des Exchange Server, sehr viele Probleme lösen. Dabei wird über eine grafische Oberfläche statt mit komplizierten Befehlszeilen gearbeitet.
Ontrack PowerControls ist dabei sehr flexibel: Mit dem Tool können einzelne Mails, ganze Mail-Ordner und Postfächer oder komplette Exchange-Datenbanken wiederhergestellt werden. Das Ziel kann dabei gleichermassen ein noch lauffähiger Exchange-Server oder eine .pst-Datei sein. Die Wiederherstellung lässt sich bei kleineren Datenvolumen innerhalb weniger Minuten bewerkstelligen.
Wichtig ist auch, dass nicht nur Nachrichten, sondern auch die Anhänge restauriert werden können - und nicht nur Mails, sondern auch Aufgaben, Kalendereinträge und andere auf dem Exchange Server gespeicherte Informationen.
Das Tool kann im Zusammenspiel mit vorhandener Sicherungssoftware arbeiten und Dateien auf der Nachrichtenebene auch aus Sicherungskopien wiederherstellen. Damit wird die Problematik umgangen, dass sich mit Hilfe von gängigen Sicherungsprogrammen in der Regel zwar vollständige EDB-Dateien, aber keine einzelnen Informationen restaurieren lassen. Dies wiederum hat den Vorteil, dass beispielsweise auch keine aufwendigen Kopien einzelner Mailboxen mehr erstellt werden müssen. Statt dessen können aus der gesicherten EDB-Datei mit minimalem Aufwand die gewünschten Informationen ausgewählt und wiederhergestellt werden. Mit Hilfe von Suchfunktionen auf Basis von Schlüsselwörtern, Empfängern und anderen Feldern können die zu restaurierenden Daten auch gesucht werden.
Der wichtigste Kritikpunkt an Ontrack PowerControls 1.0 ist ein etwas obskurer Neustart, der zu Beginn des Installationsprozesses durchgeführt werden muss. Der Nutzen wird nicht wirklich deutlich. Dafür ist aber zum Abschluss der Installation nicht noch ein Neustart nötig. Ansonsten kann der Installationsprozess über den Installationsassistenten einfach und innerhalb weniger Minuten durchgeführt werden.
Ebenso simpel ist die Nutzung des Programms. Standardmässig wird beim Start ein Assistent aufgerufen, mit dessen Hilfe zunächst die EDB-Datenbank und anschliessend die Zieldatenbank für die Wiederherstellung ausgewählt werden können. Als Ziel werden ein laufender Exchange Server oder Outlook-PST-Dateien unterstützt - also externe Postfachdateien. Etwas bedauerlich ist, dass Daten nicht in eine neue PST-Datei wiederhergestellt werden können, sondern dass immer mit einer vorhandenen PST-Datei gearbeitet werden muss. Im Zweifelsfall lässt sich diese aber durch Archivieren einer einzelnen Mail aus einem Microsoft Outlook-Client heraus generieren und dann von Ontrack PowerControls aus mit Daten füllen.
Nachdem Quelle und Ziel ausgewählt wurden, kann über eine Oberfläche, die eine Mischung aus Windows Explorer und Microsoft Outlook darstellt, auf die Exchange-Datenbank zugegriffen werden. Dort können die zu restaurierenden Daten gesucht oder zu diesen entsprechend der Ordnerstruktur in den Postfächern navigiert werden. Sie können dann auf das Ziel gezogen werden. Diese Schritte lassen sich auch menügesteuert durchführen.
Ontrack PowerControls ist ein intuitiv zu bedienendes Werkzeug, das kaum Aufwand erzeugt. Es ist für Administratoren von Exchange Servern eine nützliche Ergänzung, da es die Wiederherstellung von Daten wesentlich erleichtert.
